Suite logique de Managed DirectX, XNA est un Framework de développement gratuit basé sur l’IDE Visual Studio. Le langage utilisé est le Visual C#. Clairement orienté vers le développement de jeux vidéo, XNA nous a vraiment séduits pour plusieurs raisons.

Tout d’abord, la plateforme est vraiment accessible à tous. Le projet est généré en quelques secondes et nos 5 principales méthodes apparaissent. C’est là que l’on commence à entrevoir le potentiel de XNA, il permet de se concentrer uniquement sur le code de son jeu et d'éviter de se compliquer la vie avec des subtilités parfois pénibles à négocier (gestion de la mémoire, initialisation du projet, etc.). Dans le même esprit, on peut également saluer le « Content Manager », qui permet de gérer les ressources (images, sons, etc.) très simplement. Il n’y a plus qu’à faire un glisser-déposer dans Visual Studio pour qu’elles soient intégrées. Facile, non ? On apprécie également beaucoup les « starter kits » fournis (projets de jeux vidéo complets avec leur code source) et le « Creators Club » dont la communauté est très active. Bien entendu, la plateforme est encore un peu jeune et comporte encore quelques défauts parfois pénalisants (absence de GUI, support de la vidéo, etc.) mais elle est en constante évolution. La version 3.0 est d’ailleurs sortie le 30 octobre dernier.

L’autre atout majeur de XNA et qui suscite de plus en plus l’attrait des professionnels, c’est le cross-plateforme. C'est-à-dire qu’une fois le programme écrit, il est compilable à la fois sur Xbox 360, PC et Zune. Il y a bien entendu quelques modifications à apporter dans la pratique mais l’effort est relativement minime.

Last but not least, Microsoft est le seul constructeur à repositionner le développement indépendant au centre de la création en proposant un nouveau business model. Initiés aux USA il y a quelques mois et disponibles en Europe à la fin de l’année, les « Community Games » représentent en effet une petite révolution dans l’industrie. Concrètement, la communauté du Creators Club s’engage à valider votre création (retour sur le contenu, bugs, etc.), mise ensuite à disposition sur Xbox 360 moyennant quelques euros. 70% des revenus sont ensuite reversés à l’équipe de développement. Formidable, non ?

Les informations pour lire un fichier .iso sur Comment Ca Marche NOTE : Sous Windows Vista, il est recommandé de lancer le jeu en tant qu'administrateur (clic droit > Executer en tant qu'administrateur)