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Erbsünde?

David Platt

Wenn ich einen Kunden beeindrucken wollen, nehme ich ihn zum Abendessen im Harvard Faculty Club. Es ist ein ausgezeichneter Ort, mit Ausnahme einiger Low-Life-Abschaum, die, den Sie als Mitglieder hat. Und der Club hat mich ziemlich viel für diesen bedauerlichen Vorfall mit dem Kronleuchter vor Jahren vergeben. Danach nehme ich ihn auf einem Campus-Tour, umfasst die Harvard-Science-Center, wo ich jahrelang unterrichtete, bevor die Schule mich ein video Studio zog.

Das Science Center Empfangshalle mit der historischen Harvard Mark ich Rechner (Abbildung 1), weithin als weltweit erster General -­Zweck programmierbare Berechnung Maschine. Sie betrieben elektromechanisch, anstatt rein elektronisch, mit Anweisungen gefüttert über Lochstreifen. Es wurde im August 1944, etwa ein Jahr vor dem Ende des zweiten Weltkriegs gewidmet.

Abbildung 1 der Harvard Mark ich Rechner diente bei der Gestaltung der Atombombe auf Nagasaki abgeworfen.

Die interpretativen Zeichen auf dem Display sind langweilig, sogar von akademischen Standards und herunterzuspielen, die Tatsache, dass die allererste Sache habe diesen erste Computer Implosionen als Teil des Manhattan-Projekts berechnen. Es war nur ein Jahr nach Ende des zweiten WELTKRIEGS, dass Programmierer arbeiten mit Mark ich erfuhr, dass der Computer hatte geholfen, mit dem das Design der Atombombe über Nagasaki abgeworfen.

Es ist schwer, gleichgültig gegen die Atombombe, die dem zweiten Weltkrieg endete. Wenn Sie glauben, dass es das größte Kriegsverbrechen, die jemals begangen werden, sollten diese Maschine erhalten werden, als eine schreckliche Erinnerung an Technologie, böse, Wartung, da Deutschland zu seinem Kredit seine Todeslager bewahrt und Japan zu seiner Schande nicht. Auf der anderen Seite schrieb Historiker William Manchester, schwer verwundet, als ein Marine Sergeant in der Invasion von Okinawa: "Denken Sie an das Leben, die im Fall einer Invasion Japans nach Hause Inseln verloren worden wäre — eine überwältigende Zahl von amerikanischen lebt aber Millionen Japaner mehr — und danke Gott für die Atombombe" ("auf Wiedersehen, Finsternis; A Memoir of the Pacific War,"wenig braun, 1979). Wenn Sie zustimmen, Manchester, die Welt enthält einige Artefakte, die so viele Menschenleben werden, wie diese gerettet können (obwohl Turings Enigma entschlüsseln Bombe bit.ly/2KB0x Federn in den Sinn), und seine Anzeige sollte ein Schrein.

Die aktuelle Anzeige ist weder. Es ist ein etwas interessantes Artefakt, meine Kolleginnen und Geeks zeigen. Wir kichern über wie weit wir gekommen sind: Das Ding hatte die Größe von einem Güterwaggon weniger Rechenleistung als heute meine Zahnbürste hat. Dann mein Klient und ich gehen ab und diskutieren, wie kann er mir mehr Geld bezahlen. (Ich mag diesen Teil.)

Harvard fehlt hier eine erstaunliche Bildungschancen. Ich vermute, das ist weil Harvard wollen nicht in irgendeiner Kontroverse hatte genug, als Larry Summers Präsident war.

Manchmal ich schwingen durch das Science Center nach unterrichte meine Klasse Abend und Blick auf die Mark I und denken Sie an die Bombe. Sollten wir es gesunken? Sollten wir es auch entwickelt haben? Ich betrachten Harry Turtledove Alternativweltgeschichte "In The Presence Of Mine Feinde" (Roc, 2004), wo die Nazis die Bombe erste bekam. In dem Buch beschreibt Turtledove ein Museums in Berlin, die enthält "hinter dicken verbleites Glas, die verdrehten radioaktiver Überreste der Liberty Bell, ausgegraben von entbehrlich Gefangenen aus den Ruinen von Philadelphia." Teilweise wegen der Männer (und Frauen — Grace Hopper war diese Maschine dritte Programmierer), der dieses Tier, diese Zeitachse lief nicht passiert. Das passt zu mir, und ich schlafen. Und noch und noch.

J. Robert Oppenheimer war Direktor des Los Alamos Labor, das die erste Atombombe produziert. Später schrieb er der damaligen Zeit: "In einer Art von Rohöl spüren die keine Gemeinheit, ohne Humor, ohne Übertreibung kann ganz auslöschen, die Physiker kennen sin; und dies ist ein wissen, das sie nicht verlieren können."

Spät in der Nacht, wenn die lachenden Absolventen mit ihren iPhones aus auf der Suche nach Bier und Sex trieb haben, die Lichter sind gering und das Science Center ist ruhig. Ich schwöre, ich höre die Mark I-Relais klickt wie es gespenstische Berechnungen durchläuft, warten auf eine HALT-Anweisung, die kommen nie von Betreibern lange tot. Höre ich das schwache Echo unsere Erbsünde der Branche?

David S. Platt lehrt Programmierung .NET an der Harvard University Extension School und bei Firmen auf der ganzen Welt. Er ist Autor von 11 Programmierbüchern, darunter “Why Software Sucks” (Addison-Wesley Professional, 2006) and “Introducing Microsoft .NET” (Microsoft Press, 2002). Microsoft ernannte ihn im Jahr 2002 zu einer Softwarelegende. Er überlegt, seiner Tochter zwei Finger abzubinden, damit sie Zählen im Octalsystem lernt. Sie erreichen ihn in rollthunder.com.