Nella comunicazione degli eventi la classe mittente dell'evento non sa quale oggetto o metodo riceverà (gestirà) l'evento da essa generato. Occorre individuare un intermediario (un meccanismo analogo a un puntatore) tra il mittente e il ricevente. .NET Framework definisce uno speciale tipo (Delegate) che fornisce le funzionalità di un puntatore a funzione.

Un delegato è una classe che può mantenere un riferimento a un metodo. Diversamente da altre classi, una classe delegata ha una firma e può mantenere riferimenti solo a metodi che corrispondono alla propria firma. Un delegato è pertanto equivalente a un callback o a un puntatore a funzione indipendente dai tipi. Benché i delegati possano essere utilizzati in modi diversi, l'analisi viene qui centrata sulle funzionalità di gestione eventi. La dichiarazione di un delegato è sufficiente a definire una classe delegata. La dichiarazione fornisce la firma del delegato e Common Language Runtime fornisce l'implementazione. Nell'esempio che segue viene illustrata la dichiarazione del delegato di un evento.

public delegate void AlarmEventHandler(object sender, AlarmEventArgs e);

Public Delegate Sub AlarmEventHandler(sender As Object, e As AlarmEventArgs)

La sintassi è simile a quella della dichiarazione di un metodo. La parola chiave delegate informa però il compilatore che il tipo di AlarmEventHandler è delegato. Per convenzione, i delegati di evento di .NET Framework accettano due parametri, l'origine che ha generato l'evento e i dati dell'evento.

È possibile associare un'istanza del delegato AlarmEventHandler a ogni metodo che corrisponde alla relativa firma, come ad esempio il metodo AlarmRang della classe WakeMeUp illustrata nell'esempio che segue.

public class WakeMeUp 
{
    // AlarmRang has the same signature as AlarmEventHandler.
    public void AlarmRang(object sender, AlarmEventArgs e)
    {...};
    ...
}

Public Class WakeMeUp
   ' AlarmRang has the same signature as AlarmEventHandler.
   Public Sub AlarmRang(sender As Object, e As AlarmEventArgs)
      ...
   End Sub
   ...
End Class

L'uso di delegati di evento personalizzati è richiesto solo quando un evento genera dati. Molti eventi, tra cui alcuni eventi di interfaccia utente quali i clic del mouse, non generano dati. In tali casi, il delegato di evento fornito con la libreria di classi per gli eventi privi di dati, System..::.EventHandler, risulta adeguato. Segue la relativa dichiarazione.

delegate void EventHandler(object sender, EventArgs e);

Public Delegate Sub EventHandler(sender As Object, e As EventArgs)

I delegati di evento sono multicast, il che significa che possono mantenere riferimenti a più metodi di gestione eventi. Per informazioni dettagliate, vedere Delegate. I delegati consentono flessibilità e controllo avanzato nella gestione eventi. Un delegato comunica gli eventi della classe che genera l'evento mantenendo un elenco dei gestori eventi registrati per quell'evento.

Per informazioni dettagliate su come utilizzare i delegati per aggiungere le funzionalità di gestione eventi al proprio componente o controllo, vedere Generazione di un evento.

Per una panoramica di come utilizzare gli eventi nelle proprie applicazioni, vedere Utilizzo degli eventi.