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Imagine Cup États-Unis
Mitch Irsfeld
Imaginez un monde où la technologie favoriserait le développement durable. C'est ce que Microsoft a demandé à des étudiants d'envisager pour sa compétition Imagine Cup U.S. 2008. C'est un défi que Microsoft a décidé de relever, car la société s'efforce de devenir leader en matière d'écologie, un problème qui gagne en importance, les experts en technologie et les utilisateurs s'interrogeant de plus en plus sur les initiatives dites « vertes » en matière d'informatique et d'impact sur l'environnement. Suite à cela, la relation entre le développement durable et les entreprises est devenue plus criante.
Le succès d'Imagine Cup confirme cette tendance, car plus de 185 000 jeunes développeurs de logiciels et jeunes artistes de plus de 100 pays ont participé à cette compétition internationale cette année. Rien qu'aux États-Unis, la compétition a attiré plus de 16 000 personnes, par rapport aux 4 000 de l'an dernier. Leurs solutions, présentées à la compétition de Los Angeles le printemps passé, reflétaient ce changement vers la conscience écologique et ont fait apparaître un tout nouveau mélange de technologie et de pensée non conventionnelle. Bon nombre des solutions reflétaient l'engagement de Microsoft à conserver et améliorer l'environnement par des innovations logicielles et des partenariats stratégiques ainsi qu'à utiliser des pratiques écologiques raisonnées.
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Il a été demandé aux participants d'accorder une attention particulière à la viabilité commerciale de leurs solutions, qui est essentielle au succès de beaucoup d'initiatives vertes. Plusieurs équipes avaient déjà prévu de proposer leurs solutions sur le marché, notamment Team Carbon Cart de Seattle Pacific University, qui a développé un site de e-commerce avec une conscience écologique.
CarbonCart.com a créé un partenariat déposer-expédier avec
Amazon.com, ce qui permet à
CarbonCart.com de proposer tout l'inventaire des produits Amazon. Mais ce qui est intéressant, c'est que
CarbonCart.com s'est allié avec Carbon Fund pour permettre aux acheteurs d'amoindrir l'impact écologique de leurs commandes, notamment les émissions de carbone liées à l'expédition des marchandises.
Le vainqueur de la compétition U.S. Software Design, Team Sparx de l'Institut technologique de Rochester, a démontré comment la technologie peut aider les consommateurs et les entreprises à économiser de l'énergie et de l'argent aujourd'hui. Sa technologie Reactivity permet de programmer un réseau de détecteurs pour les maisons ou les sociétés afin de relever des variables écologiques comme le courant électrique, la température, l'humidité, la lumière, le son, le dioxyde de carbone, le monoxyde de carbone et le mouvement. Elle enregistre alors les données dans SQL Server® pour les analyser.
Les autres initiatives de conception logicielle étaient notamment une tablette de dessin interactive pour réduire l'utilisation de papier dans les écoles élémentaires, des calculatrices écologiques et une solution en ligne s'intégrant à Facebook pour que des employés effectuant les mêmes trajets partagent leur moyen de transport.
Pour aider les vainqueurs à transformer leurs solutions techniques en initiative commerciale viable, Imagine Cup propose le programme Imagine Cup Innovation Accelerator. Ce programme offre des conseils techniques et professionnels d'entreprises sponsors pour aider les étudiants à créer un plan économique et à commercialiser leurs idées en conservant les droits de propriété intellectuels.
Pour sa part, Microsoft continue de développer son initiative de développement durable sur trois plans : des efforts internes pour réduire son propre impact écologique, fournir des améliorations logicielles bénéfiques sur le plan écologique et le développement de nouvelles solutions pour aider ses clients à utiliser l'énergie plus efficacement. En particulier, Microsoft propose un tableau de bord de développement durable aux clients Dynamics AX. En outre, il y a maintenant des capacités de gestion de l'alimentation dans Windows Vista® et Windows Server® 2008. Plus encore, en investissant dans des technologies comme Live Meeting, Microsoft a réduit considérablement le besoin de se déplacer pour des réunions.
Microsoft participe également au consortium The Green Grid composé d'entreprises du secteur informatique qui cherchent à réduire la consommation et à améliorer l'efficacité de leurs centres de données. La société a également réalisé des efforts soutenus pour fournir des téléchargements numériques, réduisant ainsi le besoin de fabriquer des CD-ROM et des DVD.
Avec ce pas vers le développement durable et les initiatives proposées par la compétition Imagine Cup, Microsoft espère inculquer le souci de l'environnement dans la prochaine génération de développeurs et d'informaticiens professionnels. Découvrez l'Imagine Cup à l'adresse
imaginecup.com/About/WhatIs.aspx.
Mitch Irsfeld est directeur et rédacteur des bulletins MSDN et TechNet Flash chez Microsoft, il vit à Redmond, dans l'État de Washington.