So What’s a Useful Way to Think About What’s in a User’s Head?

Computers and the brain have a lot of interesting parallels. Like computers, brains involve both hardware and software. They deal with input, buffering, pattern recognition, search and retrieval. Human memory seems to be a mash-up of knowledge bases and multimedia storage.

For usability and user experience, we need to decide what aspects of cognition are most relevant. We think of cognitive processes as organized into three interacting subsystems: the executive, the perceptual system, and the user’s mental model.

At the top is the executive function, which is the control center. You can think of the executive function as the place where the user sets goals, makes decisions, and solves problems. The executive monitors incoming data (things you see, hear, or touch) and internal data (thoughts and emotional feelings). One of the key responsibilities of the executive is the allocation of processing resources to the various data elements that are coming from the sensory and perceptual processors. It does this by determining how much attention to pay to each.

The second system is the perceptual system. Its function is to manage the constant stream of information that floods our senses and determine what information needs further processing and what can be safely ignored. Sensory information enters the perceptual system through our I/O devices, such as our eyes and ears. The perceptual system performs preprocessing to organize sensory streams into objects and compares the objects to items in memory to determine how important they are. If they are potentially important, they are passed on to the cognitive system (mental model) for more in-depth processing. For example, if you are driving and suddenly see an object in the road, the perceptual system will focus on it. Once it determines that it’s only an old paper cup, it discards the object without processing it further. But if it determines that the object is potentially important or a possible hazard, it alerts the executive to allocate additional processing to it. In terms of usability, an understanding of how the perceptual system works yields a set of design principles that can be applied to screen design. (For more information, see our previous column at msdn.microsoft.com/magazine/ee413547.aspx.)

The third system is the user’s mental model, the way the user represents knowledge—think of it as a database of knowledge and experience. Understanding the user’s mental model is key to creating an intuitive design. Joel Spolsky suggests that the “cardinal rule of all user interface design” is that a user interface is well-designed when the program behaves exactly how the user thought it would (joelonsoftware.com/uibook/chapters/fog0000000057.html)

Why Is It Important to Understand How Cognitive Processing Works?

If you understand the user’s mental model, you can figure out how to design the UI and task flows so that they match the model. And in those cases where you need to change the user model (through training or other user support), you can design the training or help so that it is as effective and efficient as possible.

Figure 1 shows how this works. The executive controls speed and direction. It determines where to focus attention and how much mental effort to allocate to it. It employs the perceptual processor to scan input from the environment and do just enough preprocessing to determine what is important and what is not. The executive also calls on the mental model processor for deeper cognitive processing tasks.

Figure 1 How Cognitive Processing Works

What About the Knob?

The knob at the bottom of Figure 1, labeled “Processing Level,” points out one difference between silicon and carbon computers. An electronic computer always delivers consistent processing. The carbon computer throttles up and down depending on the state of the user. If the user is relaxed or fatigued, the processor throttles down, much like some power management systems do for the same reason—to conserve energy. When the user is actively solving problems, it throttles up. Also, stimulation in the environment causes the processor to throttle up. That’s why you can’t sleep at a rock concert.

So How Can We Use This?

The nice part of having a model to work with is that it suggests ways to solve design problems. Understanding how people think about problems and interact with the environment is the foundation of creating a user interface that works just as the user expects. In that way, Spolsky is spot on.

Some design principles, particularly those that come from our understanding of perception, apply in most every situation. A large bright object on the screen commands a user’s attention. It’s even more compelling if the object moves—at least for a few milliseconds, until the executive decides it’s just a banner ad and not worth our attention. But many significant design decisions are deeper than perception and involve understanding the user’s mental model. Compared to perception, which is more or less the same for everyone, mental models are diverse and personal. The reason is that mental models are based on experience, and each of us has had different experiences. But even though everyone’s mental model is unique, we have enough shared experiences to work together. Usually.

Remember the book Men Are from Mars, Women Are from Venus? The author (John Gray) created a best-seller by pointing out the differences in mental models of men and women. Paul Glen published an insightful book called Leading Geeks that compared the mental models of developers (us) and business people (them). As you read through books like these, you come to understand that everyone’s reality is different, and this can lead to miscommunication and frustration.

If you understand the user’s mental model, you can not only design to it but also provide support to bridge the gaps. With an understanding of how people learn, you can design user experiences that help users acquire a deeper and more powerful mental model of how the software is organized and what they can do with it. When you do this, you can create power users.

Understanding something about how human cognitive processing works can also help you become aware of ways that your own mental models differ from those of the user. Looking at software from the perspective of technical understanding is quite different from looking at the same product without it. Developers often overestimate a user’s technical knowledge and vocabulary, and this leads to design decisions that users find confusing. Understanding the gaps can help you avoid making these kinds of errors in design.

What Are Mental Models?

Mental models are the internal representations of the way that people represent reality. They include both cognitive and emotional components and determine how we interpret and respond to the things we encounter. Because two people have different mental models, they can look at the same situation and interpret it very differently.

This clash of mental models is the source of one of the best-remembered lines in Woody Allen’s 1980 movie Stardust Memories (urbanwildlifesociety.org/pigeons/WoodyAllnRatWWings.html). In the scene, Sandy Bates (played by Woody Allen) and Dorrie (played by Charlotte Rampling) are talking when a pigeon lands on the window sill. They have very different reactions. Sandy sees the pigeon as dirty and dangerous and refers to pigeons as “rats with wings,” but Dorrie sees it as cute.

How Is a Mental Model Structured?

Mental models are very complex and subtle. After all, they embody the process of human thought and insight. But for purposes of design discussions, we can boil them down to three basic elements: concepts, patterns, and scripts. Of course, these don’t correspond to physical structures in the brain— they are metaphors, but useful ones.

Concepts

Concepts are the building blocks of mental models. Concepts represent objects in the real world as well as more abstract ideas. For example, if you show someone a flash thumb drive, he or she can recognize it and make inferences about it—for example, it fits in a USB slot, it holds data, and so on.

How deeply someone understands the concept of a flash drive depends on how rich that person’s concept is. A nontechnical user might think of the drive simply as an easy way to store and carry photographs, while a more technical user would understand the subtleties of transfer rate and NAND flash memory.

Concepts are linked together so that you can get from one concept to a related concept. It’s like a personal semantic web. For example, the “flash drive” concept might be linked to other concepts, like “USB interface,” “USB 2.0, “and “file system.” You can follow the links from concept to concept and gain some sense of how they are organized. In fact, that’s how psychoanalysis works. Just lie down on the couch and freely associate, which means traversing conceptual links until you come across an odd one (“How come you think of a cigar every time you mention your sister”), and that’s a clue that there is something to explore. But, back to UI design.

Flash drives are, of course, concrete objects, but concepts can also be abstract. The concept of a programming object, for example, cannot be defined by showing examples from the real world. Abstract concepts are much more difficult to learn and discuss than concrete ones, and that is often a problem when you are designing the user experience. Since so much of programming is abstract and metaphorical, it’s very hard to communicate these concepts to people less technically inclined. If you doubt it, just try to explain refactoring code to a nontechnical friend.

Does the User Have the Concept?

Ultimately, concepts are what give things their meaning. If we say to you “Send me the bitmap as a compressed file,” you need to have concepts for bitmap, compression, and send before you can understand what we want you to do. So determine if your users have the required concepts in the first place. If not, you need to design around this or teach the missing concepts. Teaching is the harder of the choices, but it’s the one that software developers have usually embraced (“Oh, just give the user some training”). From the developer’s point of view, this is, of course, the easiest solution. But the reality is that educating the user is a tough job—just ask any teacher. To the extent that you can design the software to fit the user’s mental model, you will get a better result.

Is the Concept Active?

Recently Charlie had the experience at a local hardware store of encountering a salesperson who looked familiar but who he couldn’t place. Later he realized that it was Bob, a clerk at a local deli where Charlie buys his morning coffee. Bob was earning extra money working in the hardware store, but because Charlie saw him in a different context, he failed to make the connection.

This is a common occurrence (for me, at least) that illustrates a peculiarity of concepts—the user has to recognize the relevance of the concepts before they can do their job. What this means to the designer is that you need to activate a concept to make certain that the user can make use of it. How do you do this? There are three ways:

1. Use the name of the concept. Saying “Edit the XML file” rather than “Edit the parms” ensures that the user connects the action with his or her understanding of XML.
2. Use a visual cue or picture.
3. Activate a nearby concept. When you activate a specific concept, you also activate the concepts that are associated with it.

Activating a concept through context can also minimize ambiguity. If someone tells you “Thrashing is bad,” you would have a different mental picture depending on whether the previous sentence was “I want to talk about paging” or “I want to talk about corporal punishment.”

Patterns

You know the feeling that you get (“Oh heck, here we go again”) just before you get into a hassle with someone for the fifteenth time. That feeling is the recognition of a pattern. Patterns are tough to define because they don’t refer just to a single thing but to a class of similar things. It’s the similarity that we perceive that makes something a pattern. In software development, folks have formalized ideas of patterns like the Gang of Four and Fowler’s software design patterns, and interaction design patterns are becoming quite popular among user experience designers.

A lot of different kinds of patterns exist. Here are some examples of different types of patterns (see www.cognitivepatterns.org):

• Static representations
• Dynamic behaviors
• Systems
• Interpersonal and social behaviors
• Multiple perspectives
• Changes over time

Patterns are frameworks for understanding and problem-solving. Just as patterns can help you solve design problems, patterns can also be used to organize information in a way that is meaningful to the user—to help them discover and use patterns in your own design. If you can help users recognize familiar patterns, they will see how the current situation is “like” a pattern they already understand and be better able to execute on it.

Scripts

In the context of mental models, scripts are cognitive structures that include time and process. Scripts are also referred to as “procedural memory.” Scripts represent flow, involving steps and conditions, much like imperative code or a workflow technology like Windows Workflow Foundation. For example, going to a restaurant might have these steps and conditions:

1. Enter and be shown to a table (if there is a wait, leave name)
2. Read the menu
3. Select the food
4. Be served
5. Eat
6. Pay

Scripts generally do not include all the details in a situation, so these details are addressed in real time. For example, a script for a job interview might include greeting and introductions, answer questions, wrap up the discussion. But how each of these steps is actually conducted cannot be determined until the interview starts.

How Can We Come to Understand What Our Users’ Mental Models Are?

It’s one thing to know about mental models and how they are structured, but you need to be able to put that knowledge into practice. The first step is to understand the models of perception and cognition so that you can apply the principles that derive from them.

But in most cases you need to probe more deeply and understand the mental models of your intended audience. And that raises the question of how you can get a reasonable idea of what actually is in your users’ heads. That is the purpose of user research.

As a starting point, it’s important to remember that everyone’s mental model is different. Remember how the characters in Woody Allen’s film had different concepts for a pigeon? But people also have shared elements in their mental models. For this reason, a key element of user research is segmenting the audience. Audience segments are typically represented as personas, a topic we explored in our April 2009 column (msdn.microsoft.com/magazine/dvdarchive/dd569755.aspx)

Your user research plan can be crafted according to your needs, but some common approaches are surveys, interviews, focus groups, and what is broadly known as “contextual inquiry.”During design, you can use collaborative design techniques like mood maps and card sorting to give you more insights, and then on the flip side, once you have something designed, you can use usability testing as a way to validate your design against real users’ mental models to see whether you got it right (or at least got close).

Surveys can be useful for questions that lend themselves to factual answers and quantitative responses. Surveys are useful for understanding the demographics of your audience, and they are also effective in helping you decide about appropriate technologies, form factors, preferred terminology, and similar objective elements. While you can also use surveys to obtain more qualitative answers, you have to be more cautious in interpreting qualitative results and, when possible, validate them against other data.

If you’re working on a new version of an existing application or site, check to see what tracking usage metrics and data (such as search terms) are available. These can also help you gain insight into the minds of your users.

Interviews and focus groups are really great ways to get a better understanding of people. Phone interviews are good, but in-person interviews enable you to observe nonverbal communication. If you use interviews in any form you’ll be amazed at how much your perception and understanding of your users can change when you just get out there and talk to them.

“Contextual inquiry” is a broad term used to encapsulate different forms of going to the places (the “contexts”) where people are using the products you make. It can be something as simple as observing call center reps for a few hours or something as complex as actually living with people. You probably won’t want or need to go quite that far, but if you are interested, explore some of the techniques that anthropologists use, and especially look at the techniques called “design anthropology.” The goal of contextual inquiry is to understand how the user functions in context and what it is like to be in their shoes.

Other low cost (and usually less effective) ways of doing user research are to go to conferences and seminars, read relevant publications, participate in online communities, and find as many opportunities as possible to learn about your audience. Generally, anything you can do to get a better understanding of people will help you form a more accurate understanding of their mental models.

Combining some sampling of these techniques with collaborative design and usability testing—along with a generous empathy—can go a long way toward helping you get inside your users’ heads and design better solutions that match their mental models more closely.

How Far Should You Go?

All of this may seem like a lot to learn, especially if this stuff isn't involved in your full-time job. But the benefits it can yield in terms of overall project success outweigh the effort by helping you get your designs right with less fuss and hassle, fewer last minute changes and tweaks (less rework), and more good will from your customers and end users.

How far should you go? Some developers are satisfied to have a basic understanding of mental models. That’s okay if it helps you make sense out of user experience (UX) design, work with UX designers, and understand how to integrate UX design into your development process. Other developers might want to delve more deeply into understanding cognitive processes. A deeper level of understanding can help you craft much better solutions by providing you with a framework that supports more effective design decisions.

Dr. Charles Kreitzerg is CEO of Cognetics Corp. (cognetics.com), which offers usability consulting and user experience design services. His passion is creating intuitive interfaces that engage and delight users while supporting the product’s business goals. Charles lives in Central New Jersey, where he moonlights as a performing musician.

Ambrose Little lives with his wife and four children in central New Jersey. He's been designing and developing software for more than 10 years and is honored to be an INETA speaker and Microsoft MVP. Lately, he's shifted from technical design to designing for people and is now a user experience designer for Infragistics.

So wie ’s eine nützliche Möglichkeit zum Think über was im Kopf eines Benutzers ’s ’s?

Computer und das Gehirn haben viele interessante Parallels. Umfassen Ins wie Computer Hardware und Software. Sie arbeiten mit Input, Pufferung, Mustererkennung, suchen und abrufen. Menschliche Speicher anscheinend kombinieren-Up der Kenntnisse Basen und multimedia Speicher.

Benutzerfreundlichkeit und Benutzer erzielen müssen wir entscheiden, welche Aspekte der Cognition die am relevantesten sind. Wir denken kognitive Prozesse als organisierte in drei interagieren Subsysteme: Die Führungskraft, perceptual System- und ’s Benutzer Ihre Modell.

Oben befindet sich die executive Funktion, die die Mitte Steuerelement ist. Sie können die executive-Funktion die Stelle, wo die Benutzersätze Ziele, trifft Entscheidungen, und löst Probleme vorstellen. Die Führungskraft überwacht eingehende Daten (Aufgaben finden Sie unter, berühren oder hören) und interner Daten (Gedanken und Gefühle emotionalen). Einer der die wichtigsten Aufgaben die Führungskraft ist die Zuweisung von Prozessorressourcen auf die unterschiedlichen Datenelemente, die von der sensory und perceptual Prozessoren stammen. Dies geschieht durch ermitteln wie viel Aufmerksamkeit zu bezahlen.

Das zweite System ist perceptual System. Die Funktion ist den Konstanten Stream von Informationen zu verwalten, die unsere Hinsicht überflutet, und bestimmen, welche Informationen benötigt, die weitere Verarbeitung und welche ignoriert werden können. Sensory Informationen eingibt perceptual System über unsere e/a-Geräte, wie unsere Augen und Ohren. Perceptual System führt Vorverarbeitung sensory Datenströme in Objekte zu organisieren und vergleicht die Objekte im Speicher, um zu bestimmen, wie wichtig diese sind Elemente. Wenn Sie potenziell wichtig sind, werden Sie kognitiven System (Ihre Modell) für detailliertere Verarbeitung auf übergeben. Wenn Sie gesteuert werden und plötzlich finden Sie ein Objekt in der Straße, werde perceptual System z. B. auf es konzentrieren. Nachdem Sie bestimmt, dass es nur eine alte Papier Tasse ’s, verworfen das Objekt ohne weitere Verarbeitung. Aber wenn er, dass feststellt das Objekt ist möglicherweise wichtig oder eine mögliche Gefahr es Warnungen die Führungskraft auf zusätzliche Verarbeitung zu reservieren. Hinsichtlich der Nutzbarkeit ergibt ein Verständnis der Funktionsweise des perceptual Systems eine Reihe von Entwurfsprinzipien, die auf Bildschirm Design angewendet werden können. (Weitere Informationen finden Sie unter unserer vorherigen Spalte msdn.microsoft.com/magazine/ee413547.aspx.)

Das dritte System ist ’s Ihre Benutzermodell, die Art der Benutzer Kenntnisse darstellt – Denken Sie als eine Datenbank der Kenntnisse und Erfahrungen. Grundlegendes zu ’s Ihre Benutzermodell ist Schlüssel für ein intuitives Design erstellen. Joel Spolsky vorschlägt, dass die “ cardinal Regel alle Benutzeroberflächendesign eingeben ist, dass eine Benutzeroberfläche gut entworfene ist, wenn das Programm verhält sich genau wie der Benutzer betrachtet würde (joelonsoftware.com/uibook/chapters/fog0000000057.html)

Warum ist es wichtig zu verstehen von kognitive Verarbeitung Works?

Wenn Sie Ihre Modell ’s Benutzer verstehen, können Sie herausfinden, wie die Benutzeroberfläche und Aufgabe Abläufe entwerfen, sodass Sie das Modell entsprechen. Und in diesen Fällen, in denen Benutzermodell (über Schulung oder Unterstützung für andere Benutzer) ändern müssen, können die Schulung entwerfen oder helfen, sodass er wie effektiv und effizient wie möglich ist.

Abbildung 1 veranschaulicht die Funktionsweise dieser. Die Führungskraft steuert die Geschwindigkeit und Richtung. Es wird bestimmt, wo die Aufmerksamkeit und wie viel Ihre Mühe an, der es zugewiesen. Er wendet den perceptual Prozessor zum Scannen von Eingaben aus der Umgebung und haben nur genügend Vorverarbeitung, um zu bestimmen, was wichtig ist und was nicht ist. Die Führungskraft ruft auch auf dem Ihre Modell Prozessor für tiefer kognitive Aufgabenverarbeitung.

Wie kognitive Verarbeitung in Abbildung 1 funktioniert

Wie sieht die Teilstrich?

Teilstrich am unteren Rand Abbildung 1, mit der Bezeichnung “ Verarbeitung auf eingeben verweist ein Unterschied zwischen Computern Silicon und Carbon hin. Ein elektronischer Computer bietet immer konsistente Verarbeitung. Carbon Computer drosselt nach oben und unten abhängig vom Status des Benutzers. Wenn der Benutzer weniger strikt (relaxed) oder fatigued, der Prozessor drosselt unten, ähnlich wie manchen Power Management-Systemen aus demselben Grund, um Energie zu sparen. Wenn der Benutzer aktiv Probleme lösen wird, drosselt es nach oben. Stimulation in der Umgebung führt auch den Prozessor zum Drosseln einrichten. ’S, warum Sie can’t auf ein gemeinsamer Rock sleep.

So wie können wir diese verwenden?

Der gute Teil, müssen ein Modell mit ist, es Möglichkeiten zum Entwurf Problemen vorschlägt. Grundlegendes zu überlegen, Probleme und interagieren mit der Umgebung durch Personen bildet die Grundlage zum Erstellen einer Benutzeroberfläche, die funktioniert genauso wie der Benutzer erwartet. Auf diese Weise ist Spolsky auf Spotfarben.

Einige Entwurfsprinzipien, insbesondere diejenigen, die unsere Verständnis der Auffassung, stammen, die in den meisten jeder Situation anwenden. Ein großes Helles Objekt auf dem Bildschirm Befehle Aufmerksamkeit eines Benutzers ’s. ’S noch mehr überzeugende, wenn das Objekt verschoben wird, mindestens ein paar Millisekunden, bis die Führungskraft entscheidet es nur einen Anzeigenwechsler ’s und nicht lohnt sich unsere Aufmerksamkeit. Viele wichtige Entwurfsentscheidungen sind jedoch tiefer als Wahrnehmung und Grundlegendes zu ’s Ihre Benutzermodell beinhalten. Im Vergleich zu Wahrnehmung, das mehr oder weniger gleich für alle Benutzer, ist sind Ihre Modelle unterschiedlicher und persönliche. Der Grund dafür ist, dass Ihre Modelle auf Erfahrungen basierend werden und jeder von uns unterschiedliche Erfahrungen hat. Aber selbst wenn alle Ihre ’s Modell ist eindeutig, haben wir genügend Erfahrungen für die Zusammenarbeit freigegeben. Meistens.

Denken Sie daran Männer sind Buch von MARS, Frauen sind von Venus? Der Autor (John grau), zeigen die Unterschiede in Ihre Modelle für Männer und Frauen erstellt ein Best-seller. Paul Glen veröffentlicht eine aufschlussreiche Buch namens führende Geeks, die Ihre Modelle von Entwicklern (us) und Geschäftsleute (Sie) verglichen. Wenn Sie über Bücher wie diese lesen, kommen Sie zu verstehen, dass jeder ’s Realität unterschiedlich ist und dies kann zu Missverständnis und Frustration führen.

Wenn Sie Ihre Modell ’s Benutzer verstehen, können Sie nicht nur entworfen aber auch unterstützen, um die Lücken zu überbrücken. Ein Verständnis der wie Benutzer erfahren, können Sie Benutzerfunktionalität entwerfen, mit denen Benutzer erwerben ein tiefer und leistungsfähiger Ihre Modell wie die Software organisiert ist und welche Aktionen Sie mit ausführen können. Wenn Sie dies tun, können Sie Hauptbenutzern erstellen.

Grundlegendes zu etwas über wie menschliche kognitive Verarbeitung funktioniert auch Hilfe können, die Sie Möglichkeiten bewusst werden, dass eigenen Ihre Modelle von denen des Benutzers abweichen. Betrachten Software aus der Perspektive der technische Kenntnisse unterscheidet ziemlich das gleiche Produkt ohne betrachten. Entwickler häufig overestimate, ’s Benutzer technische Kenntnisse und Vokabular, und dies führt zu Entwurfsentscheidungen, die Benutzer verwirren. Informationen zum Verständnis der Lücken helfen Ihnen vermeiden Sie diese Arten von Fehlern im Entwurf.

Was sind Ihre Modelle?

Ihre Modelle bilden den internen Darstellungen der die Möglichkeit, dass Personen Realität darstellen. Diese umfassen Kognitive und emotionalen Komponenten und bestimmen, wie wir interpretieren und reagieren auf Dinge, die wir auftreten. Da zwei Personen unterschiedliche Ihre Modelle verfügen, können die gleiche Situation betrachten und sehr unterschiedlich interpretieren.

Dieser Konflikt Ihre Modelle ist die Quelle eines best-remembered Zeilen im ’s Woody Allen 1980 Film Stardust Erinnerungen (urbanwildlifesociety.org/pigeons/WoodyAllnRatWWings.html). In der Szene sind Sandy Bates (gespielt von Woody Allen) und Dorrie (gespielt von Charlotte Rampling) sprechen, wenn eine Pigeon auf das Fensterbrett landet. Sie haben sehr unterschiedliche Reaktionen. Sandy sieht die Pigeon als fehlerhaft und gefährliche und bezieht sich auf Pigeons als “ Rats mit Flügeln eingeben, aber Dorrie als nette sieht.

Wie ist Ihre Modell aufgebaut?

Ihre Modelle sind sehr komplex und Subtile. Nachdem alle verkörpern diese der menschlichen Gedanken und Einblicke. Aber für Zwecke der Entwurf Diskussionen, wir können boil werden auf drei grundlegenden Elementen: Konzepte, Muster und Skripts. Diese don’t natürlich entsprechen den physischen Strukturen in das Gehirn – Metaphern jedoch nützlich zu werden.

Konzepte

Konzepte sind die Bausteine der Ihre Modelle. Konzepte darstellen Objekte in der realen Welt sowie abstrakter Ideen. Z. B. Wenn Sie eine Person eine flash Thumb Drive anzeigen, er oder Sie können erkennen und Rückschlüsse zu machen – z. B. es in einem USB-Slot passt, er Daten usw. enthält.

Wie tief jemand das Konzept eines Flashlaufwerks versteht, hängt davon ab wie rich dieser Person ’s Konzept ist. Ein gehören Benutzer möglicherweise das Laufwerk betrachten Sie einfach als eine einfache Möglichkeit zum Speichern und Fotos, ausführen, während ein Weitere technischer Benutzer die Feinheiten der Übertragungsrate verstehen würde und NAND-flash Speicher.

Konzepte sind miteinander verknüpft, sodass Sie von einem Konzept Verwandte Konzept zugreifen können. Es ’s wie ein persönliches semantische Web. Z. B. das Konzept “ Flashlaufwerk eingeben möglicherweise verknüpft werden zu anderen Konzepten wie “ USB-Schnittstelle, eingeben “ USB 2.0, “ und “ Dateisystem eingeben. Können Sie den Hyperlinks Konzept zu Konzept und erhalten einige Vorstellung davon, wie diese organisiert sind. In der Tat ’s, Psychoanalysis Funktionsweise. Nur unten auf dem Sofa liegen und frei zuordnen, d. h. konzeptionelle Hyperlinks durchlaufen, bis Sie über eine ungerade eine (“ How come Sie eine Zigarre vorstellen jedem erwähnen von Ihrer Schwester eingeben), und ’s, die einen Hinweis, dass ist etwas zu untersuchen. Aber zurück zur Benutzeroberfläche entwerfen.

Flashlaufwerke sind, natürlich konkrete Objekte, können Konzepte jedoch auch abstrakte. Das Konzept eines Programmierung-Objekts kann nicht beispielsweise durch Anzeigen der Beispiele aus der realen Welt definiert werden. Abstrakte Konzepte sind schwieriger zu erlernen und als konkrete besprechen und, ist häufig ein Problem, wenn Sie die Benutzererfahrung entwerfen sind. Da Großteil Programmierung abstrakt und Schoß, ’s sehr schwierig, diese Konzepte mit Personen weniger technisch inclined zu kommunizieren. Wenn Sie sicher, nur versuchen Sie, Umgestaltung Code weiterempfehlen gehören erläutern.

Haben der Benutzer das Konzept?

Schließlich sind Konzepte Dinge ihre Bedeutung geben. Wenn wir Sie sagen “ mir die Bitmap als komprimierte Datei senden an eingeben, müssen Sie über Konzepte für die Bitmap, Komprimierung, und senden, bevor Sie verstehen, was wir tun soll. Stellen Sie so fest, ob Ihre Benutzer die erforderlichen Konzepte an erster Stelle. Andernfalls müssen Sie dieses entwerfen oder unterrichten die fehlenden Konzepte. Lehren ist der Auswahlmöglichkeiten schwieriger, aber es ’s die Softwareentwickler in der Regel verbreitet haben (“ nur gerade erteilen dem Benutzer einige Schulungen eingeben). Aus Sicht der Entwickler ’s ist dies natürlich, die einfachste Lösung. Die Realität ist jedoch, dass Schulung des Benutzers eine schwer Auftrag – einfach Fragen alle Lehrer. Der Umfang, dass Sie die Software ’s Ihre Benutzermodell passt entwerfen können, erhalten Sie ein besseres Ergebnis.

Ist das Konzept Active?

Torsten hatte kürzlich die Erfahrungen an einen lokalen Hardware Datenspeicher einen Verkäufer, sah vertraut, aber wer er couldn’t platzieren, auftritt. Später erkannte er, dass Sie Bob ein Sachbearbeiter bei einer lokalen Deli war, wobei Torsten seine Morgen Kaffee kauft. Da Torsten ihn in einem anderen Kontext gesehen haben, konnte er Herstellen der Verbindung, jedoch Periode einbringen Zeiträume aufgezinst Bob war wurden zusätzliche Money arbeiten in der Hardware-Speicher.

Dies ist häufig vorkommen (für mich mindestens), eine Besonderheit der Konzepte veranschaulicht – der Benutzer verfügt, die Relevanz der Konzepte zu erkennen, bevor Sie Ihre Auftrag tun können. Daher an den Designer ist, dass Sie ein Konzept zu aktivieren müssen bestimmte, die der Benutzer vornehmen können verwenden, der es. Wie erreichen Sie dies? Es gibt drei Möglichkeiten:

1. Verwenden Sie den Namen der das Konzept. Sagen “ bearbeiten die XML-Datei eingeben, anstatt “ bearbeiten die Parms eingeben wird sichergestellt, dass der Benutzer die Aktion mit Überblick XML verbindet.
2. Verwenden Sie einen visuellen Hinweis oder ein Bild.
3. Aktivieren Sie in der Nähe Konzept. Wenn Sie einem bestimmten Konzept aktivieren, aktivieren Sie auch die Konzepte, die Sie zugeordnet sind.

Aktivieren ein Konzept durch Kontext kann auch die Mehrdeutigkeit minimieren. Wenn jemand “ Thrashing ist falsch eingeben mitteilt, müssen Sie eine andere Ihre Grafik abhängig von der vorherige Satz, ob zu, war “ Paging sprechen möchten eingeben oder “ corporal Bestrafung sprechen möchten eingeben.

Muster

Sie kennen das Gefühl, dass Sie (“ nur hier!, wir erneut eingeben), erhalten unmittelbar bevor Sie für die 15. Zeit in einen Aufwand mit einer anderen Person abrufen. Das Gefühl ist die Erkennung eines Musters. Muster sind schwierig zu definieren, da Sie nur eine einzige Sache, sondern eine Klasse von ähnliche Dinge verweisen don’t. Diese ’s wegen der Ähnlichkeit wir übereinstimmt, etwa einem Muster macht. In der Softwareentwicklung Leute haben Ideen Muster wie die Gang der vier und ’s Fowler Software Entwurfsmuster formalisiert, und Interaktion Entwurfsmuster werden immer sehr häufig zwischen Benutzer Erfahrung Designer.

Viele verschiedene Arten von Muster vorhanden. Einige Beispiele verschiedener Typen von Mustern (siehe www.cognitivepatterns.org):

• Statische Darstellungen
• Dynamische Verhalten
• Systeme
• Verhalten zwischen Personen und social
• Mehrere Perspektiven
• Änderungen über einen Zeitraum

Muster sind Frameworks für das Verständnis und Problemlösung. Wie Muster Ihnen Entwurf Problemen helfen können, Muster können auch verwendet werden um Informationen in einer Weise zu organisieren, die der Benutzer von Bedeutung ist, zu ermitteln und Muster in Ihren eigenen Entwurf verwenden. Wenn Benutzer bekannte Muster erkennen helfen können, sehen Sie wie die aktuelle Situation “ wie eingeben ein Muster ist, diese bereits verstehen und sein besser darauf ausführen.

Skripts

Im Kontext des Ihre Modelle sind Skripts kognitive Strukturen, die Zeit und Prozess enthalten. Skripts werden auch als “ Verfahrensweisen Arbeitsspeicher eingeben bezeichnet Skripts darzustellen Fluss, Schritte und Bedingungen, ähnlich wie die imperative Code oder einer Workflow-Technologie wie Windows Workflow Foundation. Z. B. möglicherweise in einem Restaurant wechseln diese Schritte und Bedingungen:

1. Eingeben und (falls eine warten lassen Namen) zu einer Tabelle angezeigt werden
2. Lesen Sie im Menü
3. Wählen Sie die Nahrungsmittel
4. Bedient werden
5. Essen
6. Zahlung

Skripts im Allgemeinen umfassen keine alle Details in einer Situation, damit diese Details in Echtzeit adressiert sind. Z. B. ein Skript für ein Gespräch Auftrag möglicherweise Begrüßung und Einführungen, Fragen, bis die Diskussion umbrochen. Aber wie jeder dieser Schritte tatsächlich ausgeführt wird kann nicht bestimmt werden bis das Gespräch beginnt.

Wie können wir stammen, zu verstehen, was der Benutzer Ihre Modelle sind?

Diese ’s man Wissen über Ihre Modelle und wie Sie strukturiert sind, aber Sie müssen, damit die Kenntnisse in praktischen eingefügt werden. Die erste Schritt ist die Modelle der Wahrnehmung und Cognition kennen, damit Sie die Prinzipien anwenden können, die von Ihnen abgeleitet werden.

Jedoch in den meisten Fällen müssen Sie stärker untersuchen und zu verstehen, die Ihre Modelle von Ihrer Zielgruppe. Und, löst die Frage, wie Sie eine angemessene Vorstellung davon, was tatsächlich Ihre Benutzer Köpfe ist abrufen können. Ist der Zweck der Benutzer Recherche.

Als Ausgangspunkt ’s Sie denken Sie daran, dass jeder ’s Ihre Modell unterscheidet. Beachten Sie, wie die Zeichen in Woody Allen ’s Film unterschiedliche Konzepte für eine Pigeon hatten? Aber Menschen haben auch Elemente in Ihre Ihre Modelle freigegeben. Aus diesem Grund ist ein wichtiges Element der Benutzer Recherche das Publikum segmentieren. Zielgruppe Segmente werden als Rollen, ein Thema in der Regel dargestellt, die wir in unserer April 2009 Spalte (msdn.microsoft.com/magazine/dvdarchive/dd569755.aspx) untersucht

Projektplans Recherche Benutzer kann an Ihre Anforderungen gestaltete, aber einige allgemeine Ansätze sind, Umfragen, Interviews, Zielgruppen und was als “ kontextbezogene Abfrage eingeben allgemein bekannt istWährend des Entwurfs können Sie gemeinsame Entwurfsverfahren wie Stimmung Karten und Sortieren die Karte um Ihnen weitere Einblicke und dann auf der Seite kippen nach etwas entworfen, können Sie Benutzerfreundlichkeit Tests als eine Möglichkeit zum Überprüfen Ihres Entwurfs gegen realen Benutzern Ihre Modelle finden Sie, ob Sie ihn nach rechts (oder zumindest schließen klar) haben.

Umfragen können für Fragen hilfreich sein, die selbst sachlichen Antworten und quantitativen Antworten zu verleihen. Umfragen sind hilfreich für das Verständnis der Demographie Publikum, und sind auch effektive in die Sie zum entsprechenden Technologien, Formularfaktoren, bevorzugte Terminologie und ähnliche objektive Elemente entscheiden. Auch Umfragen verwenden können weitere qualitativen Antworten erhalten, Sie müssen in qualitative Ergebnisse interpretieren mehr vorsichtig sein und, wenn möglich, anhand anderer Daten überprüfen.

Wenn Sie eine neue Version einer vorhandenen Anwendung oder Website gearbeitet, welche Überwachung finden Sie unter Verwendung von Metriken und Daten (z. B. Suchbegriffe) zur Verfügung. Diese können Ihnen Einblick Recht Ihrer Benutzer erhalten auch helfen.

Interviews und Fokus Gruppen sind wirklich gute Möglichkeiten, ein besseres Verständnis der Personen zu erhalten. Telefon Interviews eignen, aber in persönlichen Gesprächen aktivieren Sie nonverbal Kommunikation beobachten. Wenn Sie Gespräche in jedem Formular, die Sie wie viel der Wahrnehmung und Verständnis Ihrer Benutzer ändern verwenden, wenn Sie gerade erhalten, und Sie sprechen erstaunt sein.

“ Kontextbezogene Abfrage eingeben ist ein breites Begriff zum Kapseln von verschiedener Formularen des an den Stellen (“ Kontexte eingeben), in denen Benutzer die Produkte verwenden, Sie vornehmen. Sie können etwas einfach sein wie beobachten Center Reps für ein paar Stunden oder etwas so komplex wie tatsächlich Leben mit Personen aufrufen. Sie won’t wahrscheinlich möchten oder Recht, die weit gehen, aber wenn Sie möchten, untersuchen einige der Techniken, die Anthropologists verwenden möchten, und besonders betrachten die Techniken aufgerufen “ Anthropology entwerfen. eingeben das Ziel der kontextbezogenen Abfrage ist zu verstehen, wie der Benutzer im Kontext funktioniert und was wie ist Ihre Schuhe sein.

Andere Möglichkeiten niedrigen Kosten (und in der Regel weniger effektiven) der Benutzer Recherchieren ausführen zu Konferenzen zu gelangen und Seminare, relevante Publikationen lesen online-Communities teilnehmen, und finden Sie Informationen über Ihre Zielgruppe möglichst beliebig viele Möglichkeiten. Im Allgemeinen hilft nichts, wie Sie ein besseres Verständnis von Personen erhalten können, Ihnen ein genauer Verständnis Ihrer Ihre Modelle bilden.

Einige dieser Techniken Sampling mit gemeinsamen Design und Benutzerfreundlichkeitstests kombinieren – zusammen mit einem großzügig Empathy – gelangen so lange in Richtung erhöhter Sicherheit innerhalb Ihrer Benutzer Köpfe erhalten und Entwerfen besser Lösungen, die Ihre Ihre Modelle genauer entsprechen.

Wie weit sollten Sie wechseln?

All dies mag wie viel zu erfahren, insbesondere, wenn die permanente Auftrag diese Dinge beteiligt ist nicht. Jedoch die Vorteile, die es hinsichtlich der Gesamterfolg des Projekts ergeben kann, überwiegen den Aufwand indem Sie Entwürfe rechts mit weniger Fuss Umstände, weniger Last Minute-Änderungen und Anpassungen (weniger Überarbeitung) und weitere gute wird von Ihren Kunden und Endbenutzern.

Wie weit sollten Sie wechseln? Einige Entwickler sind grundlegende Kenntnisse der Ihre Modelle zufrieden. Mit ’s Ordnung, wenn es Sie außerhalb des Sinn kann Benutzer auftreten (UX) entwerfen, UX-Designer arbeiten und verstehen, wie UX-Entwurf in Ihren Entwicklungsprozess integrieren. Andere Entwickler möchten möglicherweise stärker in kognitive Prozesse verstehen ausreicht. Umfangreichere Kenntnisse können Sie viel besseren Lösungen erstellen, indem Sie ein Framework, die unterstützt effektivere Entwurfsentscheidungen zur Verfügung gestellt.

Dr.. Charles Kreitzerg ist CEO von Cognetics Corp. (cognetics.com), die Benutzerfreundlichkeit Beratung und Benutzererfahrung Entwurf Dienste bietet. Seine Leidenschaft ist intuitive Schnittstellen erstellen, die Verbindungen für Multimediaanrufe hergestellt und Benutzer beim unterstützen das Produkt ’s Unternehmensziele zufriedenstellen. Charles lebt in Central New Jersey, wo er in seiner Freizeit auch als durchführen Musiker auftritt.

Ambrose Little Leben mit seiner Ehefrau und vier Kindern in central New Jersey. Er hat entwerfen und Entwickeln von Software für mehr als 10 Jahre wurden und ist ein INETA-Sprecher und Microsoft MVP werden berücksichtigt. Kürzlich, er ist aus technischen Entwurf zum Entwerfen von Personen verschoben und ist jetzt ein Benutzer Erfahrung Designer für Infragistics.